教育実習で保育園に行った。
　小さなこどもたちはみんなかわいいけれど、
とりわけかわいい女の子がいる。
「あそぼー！」
　にこにこと見上げられると、
何を置いても構いたくなってしまうほど。
「ほーら、くるっと返してうさぎさーん」
　手袋で簡単にうさぎ人形を作ると、
「わー、かわいいー」
　中のわたしの手ごとぎゅっと頬に寄せて、キスをする。
　そんなこの子のほうがずっとかわいくて、
一緒にいるとなんだかとろけてしまいそうになる。

　でもなんでそんな風に思うんだろう。
　おねだりがうまい？　感情表現が上手？　
……そんなことじゃない気がする。
　そこで質問をぶつけてみたところ、先生は笑った。
「あはは、あの子、かわいいよね」
「先生も思います？　でも、なんででしょうね」
　するとすこしだけさみしい顔。
「たぶん、お迎えを見ればわかると思うよ」
　次の日、お迎え時はばたばたするけれど、
気をつけてあの子を追ってみた。
「おかーさん！」
　短い足で一生懸命かけていき、スーツ姿の女性の元へ。
　おかあさんらしい人は小さな体を抱き上げると、
「ただいま〜」
　ぎゅっと抱きしめ、キスをする。それはそのまま、
どこかで見た光景。
　瞬間、わたしにも理由がわかった。
　愛されて愛されて。愛されることも愛することも知ってるから、
あんなにいとしくて、あいらしい。
　じゃあ、知らない子は？
　そう思うと、なんだかすごく、切なくなった。